ALDS 2007 vs CLE G-4 L4-6

Season skids to a halt
Box Score (MAJOR.JP)

いつもの野球でいつもの10月。

この日は中3日（自身初）でエースのウォンが先発。さすがのトーリも、去年の失態が頭にあったのだろう。ファンの期待を一身に背負ったウォンだったが、先頭のサイズモアにいきなりHRと幸先が悪い。その後ハフナーにはレフト前、ペラルタにもセンター前に運ばれあっという間に2失点。スタジアムのボルテージは一気に下がり、暗雲が立ち込めてくる。


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初回を終えて被安打3の2失点。結果だけを書くとこうなるが、実際は数字ほど悪くない。甘かったのはサイズモアに対してだけで、ハフナーには外角一杯のシンカー。ペラルタにはボール球を持っていかれ、打球自体も完全な当たり損ねだった。

参考：Peralta goes 3-for-4

ハフナー（左打者）のヒットは通常の守備位置ならサードゴロ。ヒットになったのはライト寄りのシフトを敷いていたためだが、ハフナーは言わずと知れたスプレーヒッター。ましてやシンカーボーラーのウォンなら、レフト方向の打球は当然多くなる。ベンチのメンタルエラーは明らかで、この1点は確実に余分。

2点を追うヤンキースはその裏1死1.2塁のチャンスを掴むが、後続が倒れ無得点。いずれのランナーもヒットで出塁しているだけに、3連打か長打期待の野球はこんな状況でも変わらないらしい。

拙攻に助けられたインディアンズは翌2回、先頭のグティエレスがヒットで出塁。当たりはよくなかったものの、次打者のブレイクもヒットで続く。ここで相手ベンチは送りバントのサインを出すが、ウォンの2球目がすっぽ抜けシャペックの胸元を直撃。スローで見ると明らかにファールだが判定は死球。トーリの抗議も及ばず、無死満塁のピンチを迎える。

まだ序盤とはいえ、ここで大量失点すれば試合は決まる。エースと心中するか、継投して凌ぐか。この試合最大のポイントであり、後がないヤンキースにとってはシーズンを左右する決断になる。

前述の通り、この日のウォンは悪くなかった。シンカーもキレていたし、特に球が高かったということもない。変化球の少ない淡白な配球だったものの、評価するならBマイナスといったところ。もちろん好調時と比べれば見劣るが、少なくとも前回よりはマシだった。

トーリが選択したのは継投、マウンドにはムシーナが上がる。試合後にトーリ自身もコメントしているように、これには賛否両論あって然るべき。個人的には反対だが、継投が間違いだとは言えない。ただしムシーナがマウンドに上がるとなると疑問は残る。

失点と勝率の関係から、投手は能力順に起用するのがセオリー。これについては何度も書いているので省略するが、継投する以上は好結果が期待できなければ意味がない。平たく言えば、エースを降ろすのだからそれなりの覚悟が必要ということになる。

無死満塁とは野球において最も得点期待値が高い。すでに2点のビハインド、負けた時点でシーズンは終わる。それを考慮した結果の継投なはずであり、当然答は1つしかない。

「能力最上位の投手を登板させること」

具体的には制球力や三振率の高いリベラとチェンバーレイン。次打者が左のサイズモアなのでペティットも該当する。リベラやチェンバーレインは後半の僅差で、ペティットは明日の先発予定。まだ2回だからロングリリーフができる投手で.....こんな思考で勝てるなら、世の中は成功者で溢れかえっていることだろう。

もっとも前述の3人を起用できる監督などまずいないので、そういう意味で非難するつもりはない。ただしこの場面でウォンを降ろさない監督はいる。エースを降ろしてムシーナでは納得しろという方が難しい。

長々と書いてしまったが、実はここからが本題。ウォンの降板もムシーナの起用も、所詮野球人と思えば我慢はできる。ただ4回の1死満塁の場面だけは、どうしても納得がいかない。ここなら少なくともチェンバーレインは出せるだろう。

「前日の試合に5点リードで2イニング、今度は温存しての惜敗」

これまで散々書いてきたが、指揮官としてのトーリを語るならこの一行で十分。オールドスクールとかのレベルではなく、単純に能力が低すぎる。擁護派はマネージャーとしての資質を強調することが多いが、そんなあなたには次の一行をプレゼントする。

「シェフィールドとの再契約を容認する監督」

スポーツマンシップも何もあったものではない。トーリの一存ではないだろうが、容認すること自体が問題なのである。洗脳されているのなら話は別だが、こんな監督を心底尊敬するとしたら誰であろうと軽蔑する。事情がよく分からない人はこちらを参照。

いずれにしても今年のヤンキースは終わった。投手力強化を主眼にしながら、結局は打撃偏重に逆戻り。またもプレーオフ進出という中途半端な結果で、これでは永久に間違いに気づかない。

トーリが辞めれば多少の期待は持てるが、資金力のあるうちはそう多くも望めない。これがニューヨークという街の地域性、そう納得するしかないのかも知れない。

"His job is on the line, I think we're paying him a lot of money. He's the highest-paid manager in baseball, so I don't think we'd take him back if we don't win this series." The Boss to Torre: Win or else

彼の仕事はどっちつかずで、どうやら金を払い過ぎたようだ。
球界最高年俸（約8億）である以上、負ければ引き止めることはないだろう。

これはオーナーのスタインブレナーが日曜日の時点で答えたものだが、実際はあまりアテにならない。というのも今季の続投はある選手の直訴によるものだそうで、書類上は解雇されていたらしい。マイケル・ケイのコメントなので、ほぼ間違いないと思う。

「短期決戦の難しさ」

ニュースはほとんど見ていないが、世間ではこんなキーワードで書かれた記事が飛び交っていることだろう。これについては日を改めて書くつもりでいる。

写真は98年のマンハッタンパレード。ここに住んでいればまた見る機会はあると思うが、その時までファンでいられる自信はない。

追記：自分の記事を読んでいて気づいたのだが、去年のリベラは4試合で1イニングしか投げていなかった。やはり名将さんには辞めてもらいましょう。

Video:
Post Game Plus season finale
Kay and O'Neill on the season's end
Season recap