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カジノとバスにまつわる話（その1）： ライダー

ニューヨークでカジノといえばアトランティックシティー。最近マンハッタンに程近いヨンカースにカジノが出来たが、東海岸のラスベガスと言われるアトランティックシティーとは全てにおいて差がある。


(C)Copyright Lauren Lancaster for The New York Times

アトランティックシティーまではバスで行くのが一般的。料金はバス会社や行き先（カジノホテル）によって違うが、例えばアカデミーなら30ドルちょっと。チケットには20ドル前後のクーポンが付いていて、カジノ内のキャッシャーで現金化できる。

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感じ方は人それぞれだろうが、バス代はバス代と割り切れば20ドル得した気分にはなる。相手の術中にはまっているとはいえ、嬉しいサービスなのは確かだ。

チャイナタウンとは面白い街で、何もかもが安い。偽物も多いので注意は必要だが、食料品などはタクシー代をかけても十分お釣りがくる。

前述のバス代も例外ではなく、ここならほぼ半額。もちろんバス会社は違うが、クーポンは同じように付いている。つまりチャイナタウンから乗れば本当の意味で得をするわけで、これを利用しない手はない。

The Days and Nights of Maurice Cherry - New York Times

そこで登場するのがこの人、モーリス・チェリーさん。チャイナタウンとカジノを往復することが仕事、バスや待合室を寝床として生活している。こんな人たちをライダー（Rider）と呼ぶそうだが、そう言われてみると心当たりがある。

カジノ内で何もせずただ座っているだけの人、バスが来ても乗らない人は実際多い。当初は単純にお金がなくなっただけだと思っていたが、その中にはこのライダーも相当数いるのだと思う。

行き先：Resorts Atlantic City
バス代：13ドル クーポン：25ドル（キャッシュ）

行き先：The Atlantic City Hilton
バス代：18ドル クーポン：22ドル（キャッシュ）+20ドル（match-play coupon）

行き先：Foxwoods（コネチカット州）
バス代：10ドル クーポン：50ドル（match-play coupon）+12ドル（フードチケット）

これは記事中にあった一例。チェリーさんを含めてライダーの多くは毎日1往復はするそうなので、最低でも12ドルは稼げる計算。現金化できないクーポンを売れば、20ドルぐらいまで期待できる。

クーポンを売るのは禁止されているが、実際にはプレーヤーにディスカウントすることで現金化が可能。match-play couponについてはこちらを参照。

真っ当な生き方とは言えないが、かといって法を犯しているわけでもない。個人的にはライダーの響き通り、たくましさを感じる。今のところカジノ側も手の打ちようがないようで、当分は彼らも困らないだろう。

たくましいのはライダーばかりではない。というのも、そんな事情を見越してバスの運転手がチップを要求するらしい。タクシーのチップは普通でも、バスのチップなど聞いたことがない。さすが繁殖能力ナンバーワン、恐れ入りましたというところだ。

写真はカジノから数ブロックのところにある、チェリーさん行きつけのレストラン。あまりにもいい写真なので、無断で拝借した。ちなみに注文するのは6ドル50のフライドフィッシュとマカロニとのこと。できれば向かいの席に座って、同じものを食べてみたい。

参考：U.S. FrontLine September 1st week, 2007

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