April2,07 vs TB W9-5

Jeter, Giambi spark victory
Box Score (MAJOR.JP)

追悼試合を征し、ヤンキースは開幕戦10連勝。

開幕するというのに特別感情が高ぶることもなく、何一つ普段と変わらなかった。おそらくオフの間もヤンキースの記事を書いていたせいだろう。ところがテレビの前に座った数分後、画面に映ったコピーに興奮する自分がいた。

「2007 Season Begins Now」

なぜこれほどまでに心を揺さぶられるのか。単なるヤンキースバカだけが理由ではない。人間は感動するために生きているという言葉がある。真偽は別としても、人間が感動を無意識に求めていることは事実。ただし本当の意味で感動できることは、生涯で数えるほどしかない。

音楽やスポーツはその隙間を埋めてくれる。スポーツに限って言えば、感動を疑似体験することで得られる躍動感は生きる力。戯言に聞こえるかも知れないが、この血が滾るような気持ちは普段の生活ではまず得られない。そうは言っても、こんな形でしか埋められないのは確かに寂しい。逃避と言われても仕方がないだろう。

ただ自分のように何もない人間にとっては、必要なことでもある。そうでなければ明日は確実に消えてしまうからだ。明日を消す勇気があれば別だが、残念ながらまだ未練はある。現時点で他に取るべき方法が思い浮かばない以上、これに頼る他はない。この悪循環から抜け出すことこそ、自分にとってのゴールなのかも知れない。

さて、能書きはこれぐらいにしてゲームの話題。開幕戦ということもあって、書きたいことが山ほどある。とりあえず順を追って塗りつぶしていくことにする。

始球式：
故ライドルの妻メラニーさんと、息子のクリストファー君による始球式。高校時代チームメイトだったジアンビがボールを受けた。特別な思いがあったのか、この日のジアンビは3打点の大活躍。先制タイムリーに決勝タイムリーと、どちらも非常に価値のあるものだった。ただの偶然でも、こういう偶然ならどんどん起こればいい。

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Bob Sheppard：
恒例のメンバー紹介は、57シーズン目のアナウンスとなるボブ・シェパード。声援の大きさでその人気が分かる。アナウンスの仕方は次の通り。（打順-ポジション-背番号-名前）

ジアンビの後は注目の松井、耳を澄まして聞いてみると意外にも声援が少ない。こんなものかと思いつつも、何かが足りない。聞き間違いでなければ、背番号を言い忘れている。そう思って再放送で確かめたが、やはりこう言っていた。

「Batting 6th, Left Fielder, Hideki Matsui」

声援のタイミングは背番号の直後だけに致命的、しかも言い忘れたのは松井だけだった。落胆している松井ファンもいると思うが、そういう事情なので心配は無用。またこれを根拠に酷評しているアンチ松井の皆さん、いい加減なことは言わないように。上記リンクに動画があるので、確かめたい人はそちらをどうぞ。

エラーと盗塁：
ヤンキースが記録したエラーとデビルレイズの盗塁数はそれぞれ3つ。そのうち2つのエラーが失点に繋がり、2つの盗塁で得点を許している。どちらも引き金ではなく直接的な原因になっているため、5失点のうち4点はエラーと盗塁によるものと言っていいい。

エラーは仕方ないにしても、盗塁は警戒することである程度は防げる。ましてや相手のチームカラーを考えれば、なおさらのことである。勝てたからいいようなものの、これは明らかにベンチとバッテリーのメンタルエラー。去年も散々書いたが、相変わらずの体たらくぶりには呆れるばかり。

スモールボール：
2点ビハインドの6回無死1.2塁、フェルプスに代えてミンケイビッチを代打に送る。見事犠牲バントを決め、ジーターの2点タイムリーで同点。

1点リードの8回無死1塁、途中出場のカブレラに犠牲バントの指示。これも決まってその後のアブレイユのタイムリーでリードを広げる。

どちらも去年までならヒッティングを指示していた場面。心境の変化なのかマッティングリーの影響なのかは分からないが、これぐらい普通の野球をやってくれれば文句はない。

2点の価値：
8回に追加点を上げ2点差、残り1イニングならリベラには十分。ところがここでAロッドが2ランHRを打ち、4点差になる。試合を決めたと言えなくもないが、少なくともカーテンコールの価値はないだろう。前述のジーターと比べると雲泥の差、何かと比較されることの多い2人はこの日も好対照だった。

念のため書いておくと、ヒットと盗塁で決勝点を演出したのはAロッド。ただし先制のチャンス（1回1死1.2塁）では、ボール球に手を出し三振に終わっている。

チキン：
4点差になり、ブルペンにはリベラとラズナー。トーリは迷わずリベラをマウンドへ。開幕戦でどうしても勝ちたかったのだろうが、相変わらずのチキン采配。

チキンならチキンで構わないが、それならその姿勢を崩さないで欲しい。強気なのか弱気なのか、体調を重視しているのか酷使しているのか。一貫性のない戦略は、安定した利益を生まないことにいい加減気づくべき。翌日がオフなのは分かるが、その後は8連戦なのだから同じこと。こういう采配を見てしまうと、やはり心境の変化は期待できない。

643日ぶりの先発パバーノやボビー・マーサーの復帰。三者三振のリベラなどまだまだ書き足りないが、疲れてきたのでこれで止めることにする。